La revue scientifique Nature reprise par Radio Australia s’est intéressée au peuplement du Pacifique via une étude nationale australienne menée sur quatre squelettes du Vanuatu et des îles Tonga vieux de 2300 à 3000 ans.
Leur découverte bouscule nos connaissances sur le peuplement du Pacifique. Trois de ces squelettes ne contenaient en effet aucune trace d’ADN papou, démontrant que dans un premier temps, et contrairement à ce que l’on pensait, le Pacifique n’a pas été peuplé par des métis mais par des populations asiatiques venues de Taïwan et des Philippines.
Au cours des siècles, d’autres peuples de Nouvelle-Guinée et des Salomon les ont rejointes, ce qui a donné lieu à la population actuelle du Vanuatu. Et tous les îliens du Pacifique seraient le résultat de ces vagues de peuplement. La seule différence entre Polynésiens et Mélanésiens serait le pourcentage de leurs gènes asiatiques et papous. Selon cette étude, les Polynésiens auraient au moins 26 % de gènes papous.
