Avec seulement 400 individus recensés, selon une étude datant de 2018, contre 2 000 en 2003, le dugong est « plus menacé que jamais ». C’est ce qu’a révélé l’ANCB, Agence néo-calédonienne de la biodiversité, lors d’une conférence de presse organisée mardi 30 septembre, à l’Aquarium des lagons. Afin d’alerter et de « réveiller les consciences » sur cette situation, ses membres et ceux du
plan d’action « dugong » ‒ dont WWF et l’IRD ‒ ont lancé une vaste campagne de sensibilisation. Une communication sera menée sur les réseaux sociaux, dans les cinémas et des posters « chocs » seront déployés dans des spots publicitaires ainsi que dans les médias. Enfin, une exposition itinérante sera organisée à la fin de l’année sur tout le territoire.
Danger critique d’extinction
Afin d’impliquer les Calédoniens, un programme « Ambassadeurs dugong » a aussi été lancé à destination des citoyens, entreprises ou associations. Toute personne intéressée peut contacter l’ANCB au 70 28 80. Depuis 2022, le dugong est classé « en danger » par l’UICN, Union internationale pour la conservation de la nature. Mais selon Marc Oremus, responsable du bureau WWF France en Nouvelle-Calédonie, « c’est une évaluation potentiellement optimiste au vu de l’ensemble des informations dont on dispose, qui nous suggère que l’espèce est davantage en danger critique d’extinction ». Ce qui impliquerait un risque « très important » que cette population disparaisse.
