Richard Poarairiwa, sénateur de l’aire Paicî-Cèmuhî, a été élu président du Sénat coutumier lors du 26e congrès du pays kanak, organisé les 28 et 29 août. Il succède à Ludovic Boula. Dans son discours, il a appelé le Sénat coutumier à jouer pleinement son rôle dans « cette période particulièrement difficile ».
Il a aussi insisté sur la nécessité de renforcer la place du droit coutumier et de l’identité kanak dans les institutions et à « poursuivre, avec l’ensemble de la population, sans exclusion, un avenir commun et apaisé ». Sur le plan politique, Richard Poarairiwa a expliqué que « la reconnaissance pleine et entière de la vision et des droits du peuple premier » représentait une condition indispensable à « toute solution politique durable ». Le Sénat coutumier refusera donc toute « logique d’exclusion » ou toute « solution imposée ».
Durant ce 26e congrès, le Sénat coutumier a également fixé ses orientations pour la mandature 2026-2027. Parmi ses priorités, il souhaite mieux coordonner les institutions coutumières et poursuivre la réflexion sur son évolution vers une « véritable chambre parlementaire », à l’image du Congrès de la Nouvelle-Calédonie.
Le développement économique des terres coutumières, avec la création d’un fonds spécialement dédié, est aussi évoqué. La jeunesse figure également parmi ses axes majeurs, avec notamment la refonte du Livre du Chemin de la Jeunesse Kanak, la mise en place d’actions de développement personnel et le développement de la mobilité des jeunes auprès de pays voisins.
