Annoncé par le président du gouvernement Louis Mapou dans son discours de politique générale en novembre 2021, le festival Caledonia a été « le premier grand rendez-vous des Calédoniens avec eux-mêmes dans l’esprit de Mélanésia 2000 », qui célébrait le peuple Kanak.

Là, l’événement a fêté « l’ensemble des cultures qui façonnent le pays », « le peuple multiculturel ». Il s’inscrit dans une démarche d’appropriation « historique et identitaire (…) en valorisant la contribution de toutes les communautés à l’histoire, à l’identité et à la culture ».

Quatre jours de chants et de danses au centre Tjibaou, un circuit touristique du bagne, des discussions, de l’artisanat… « Il faut continuer à se voir, à s’écouter, à échanger pour créer des liens d’appartenance », indiquait alors Mickaël Forrest, membre du gouvernement en charge de la culture.

« LES KANAK ET LE BAGNE »

La réalisation d’une exposition inédite sur les liens entre les Kanak et le monde du bagne relève de la même intention. Elle explore les unions qui ont donné naissance à de nombreuses familles calédoniennes métissées, un pan méconnu et encore tabou de l’histoire.

Ce travail se veut être, là aussi, vecteur de rapprochement entre les communautés, et prend part à la volonté d’inscription du bagne calédonien à l’Unesco.

Dans la même lignée, la célébration de la disparition du caboteur la Monique et de ses 126 occupants en 1953. Pour la première fois, une semaine de commémoration s’est tenue dans les trois provinces, en préfiguration des 70 ans l’année prochaine.