Handicapées oui, asexuées non. Durant longtemps, les désirs des personnes porteuses d’un handicap n’ont pas été pris en compte. Dans l’imaginaire collectif, elles ne pouvaient pas être sexuellement actives.

Or, comme tout le monde, elles ont envie de se serrer contre quelqu’un, recevoir un câlin, être amoureuses ou encore goûter à la vie de parent. « L’intimité, la vie affective et la sexualité sont des libertés fondamentales pour tous », rappelle l’État. Chacun peut mener la vie intime, affective et sexuelle qu’il désire, sous réserve d’un consentement réciproque et du respect de la loi. Les priver de cette liberté est une « violence et une discrimination », souligne-t-il. Le déni peut « générer des peurs, de la souffrance, mais aussi des comportements agressifs envers soi ou les autres ». Il peut les pousser à prendre plus de risques, en ayant des relations sexuelles sans protection, ou encore « induire de mauvaises représentations de la sexualité ».

Depuis quelques années, les mentalités commencent à évoluer dans le bon sens. À l’Institut spécialisé autisme (ISA) de Robinson, par exemple, leur charte a été revue en 2022 pour mieux prendre en compte les besoins et renforcer le respect de l’intimité des personnes qui fréquentent l’établissement. Au foyer Paul Reznik de Nouville, il existe une plus grande tolérance aux amourettes. Il y a également des avancées notables sur les représentations de la sexualité chez les résidents et les professionnels.

Il reste toutefois encore du chemin à parcourir pour que les personnes concernées vivent pleinement leur vie intime comme elles le voudraient. « En 2018-2019, on avait fait venir une formatrice, car la question se pose notamment au sein des établissements médico-sociaux où les personnes sont hébergées et n’ont pas de vie sociale en dehors. Comment gérer à l’intérieur la vie sexuelle et affective des résidents ? Même pour les encadrants, les soignants, ce n’est pas toujours évident », développe Jade Barbu, responsable du Collectif Handicaps qui a récemment organisé un ciné-débat autour de cette thématique.

Comment les accompagner au mieux ? Comment leur donner un cadre favorisant leur épanouissement sexuel ? Le tabou, très présent en Nouvelle-Calédonie, freine aujourd’hui l’émergence de nouvelles initiatives dont certains pays se sont déjà emparés depuis de nombreuses années.

Edwige Blanchon