Les scientifiques ne vont pas encore jusque-là mais il s’en faut de peu. La situation des koalas est particulièrement préoccupante. Les populations de marsupiaux sont frappées par une infection sexuellement transmissible de chlamydiae. Cécité, stérilité et mort en quelques mois sont les conséquences funestes de cette infection contre laquelle il n’existe encore aucun traitement. La réduction des zones d’habitat, notamment en raison de la pression de l’homme, n’arrange rien. La concurrence pour les territoires et l’augmentation des interactions entre individus réduit leurs défenses immunitaires et favorisent les risques de contamination. Estimée à plus de 10 millions en 1788, la population est en véritable chute libre. Les scientifiques évaluent aujourd’hui leur nombre total à 188 000. Dans certaines zones
du Queensland, ils ont tout simplement disparu. Pour la responsable de l’Hôpital des koalas qui a ouvert ses portes en 1973, si les hommes continuent de raser les habitats des marsupiaux, il n’y a que peu d’espoir de pouvoir les sauver.