C’est un fiasco dans les grandes largeurs. Hienghène quitte la Ligue des champions d’Océanie avec un bilan peu enviable : deux défaites et un nul dans son groupe A. Ce sont les Kiwis d’Eastern Suburbs (Auckland) qui ont planté le dernier clou avec une large victoire 4-0 face aux joueurs de la côte Est samedi dernier à Port Moresby. Loin d’être une surprise, tant les Calédoniens n’avaient pas montré grand- chose jusque-là, d’abord en trébuchant face aux Vanuatais de Galaxy (4-1), puis en étant accrochés par Hekari (2-2). Bien loin de leurs exploits de la dernière campagne océanienne ou de leur passage remarqué au Mondial des clubs (défaite 3-1 après prolongations face aux Qataris d’Al Sadd).

À la maison

Désormais, c’est l’AS Magenta qui aura la lourde tâche de faire briller le football calédonien sur la scène internationale. Les Nouméens entrent en action ce week-end avec un premier match contre Tupapa- Maraerenga (Cook) dimanche à 17 h. Les Calédoniens affronteront ensuite les Tahitiens de Tiare mercredi (19 h), puis les Salomon Warriors le 7 mars (17 h). Seules les deux premières équipes de chaque poule sont qualifiées pour les quarts de finale de la compétition. Le finaliste malheureux de l’an dernier joue avec un gros avantage dans ce groupe C, celui d’évoluer à la maison. Tous les matches auront lieu au stade Numa- Daly.

A.B. ©OFC