Licenciée à la suite des émeutes, Kathleen*, habitante de la zone VKP (Voh-Koné-Pouembout), s’est lancée récemment dans le transport de personnes. Elle réalise des trajets sur tout le territoire, aussi bien à destination de Nouméa que vers l’extrême-nord. Une façon pour elle de rester active – « Je ne suis pas habituée à rester sans rien faire », souligne-t-elle –, mais aussi de pouvoir « donner un coup de main » aux personnes dans le besoin.

Le fait de travailler « au black » et de ne pas verser de cotisations lui permet de fixer des prix attractifs à sa clientèle. Ainsi, pour un trajet de Koné jusqu’à Poindimié, son tarif est de 3 500 francs, peu importe le nombre de personnes à transporter. Une somme qui lui permet tout juste de payer son carburant, et de se rémunérer un peu. « Les temps sont durs pour tout le monde en ce moment. On connaît tous quelqu’un autour de nous qui galère […] Je ne fais pas cela pour l’argent, mais bien pour dépanner. Si on peut tendre la main vers l’autre, il faut le faire », estime-t-elle.

Dans le futur, elle aimerait pouvoir déclarer son entreprise, tout en gardant ses « petits prix ». « Pour cela, il faudrait que je puisse avoir un fonds financier de départ. Je réfléchis là-dessus. »

« PLUS D’ARGENT »

Anne-Marie* a elle aussi perdu son travail consécutivement aux événements de 2024. Ses enfants l’aident financièrement « comme ils peuvent », mais le temps passe et aucune embauche ne se profile à l’horizon. Elle n’a pas pu payer ses deux précédents loyers et est obligée de faire appel à des bons alimentaires. Chose qu’elle « ne faisait jamais auparavant ».

En attente de son allocation chômage qui doit tomber en décembre, elle a tenté de proposer ses services de lavage et repassage de vêtements, au noir. Malheureusement, « pour le moment, personne ne m’a contactée ». Rien d’étonnant pour elle : « Les gens n’ont plus d’argent ». N’étant pas sûre d’avoir des revenus avec cette activité, elle a préféré ne pas la déclarer.

Elle a également essayé de réaliser des services de débroussaillage, « à droite, à gauche ». Une solution qui a duré un temps. Mais maintenant, « il n’y a plus de travail. Les personnes le font elles-mêmes ». Si bien qu’aujourd’hui, elle ne « sait plus vers quoi se tourner ». « Pourtant, j’ai une voiture et mon permis, mais je ne trouve rien. Ce n’est vraiment pas facile. »
Autour d’elle, Anne-Marie connaît quelques personnes dans sa situation. L’une de ses amies, retraitée, est obligée depuis peu de proposer un service de taxi 1000, afin « d’arrondir les fins de mois ». « On essaie de s’en sortir comme on peut », glisse-t-elle.

De son côté, Charly*, père de famille, a toujours travaillé ainsi. Depuis une vingtaine d’années, il vend le produit de sa pêche (poissons et langoustes) à l’île des Pins et régulièrement à Nouméa. Au vu des revenus qu’il en tire, déclarer son activité ne serait, selon lui, pas rentable. « Parfois, je ne vais à la pêche qu’une fois par semaine, lorsque j’ai besoin d’argent. Ceux qui sont patentés doivent y aller tous les jours, car ils ont des charges à payer. Moi, je m’en sors très bien comme cela », indique-t-il.