Selon Yoann Lecourieux, la filière est essentielle pour véhiculer « les images du territoire, la ville, la Brousse, les niches comme les sports extrêmes, les spécialités culinaires ou les cultures. C’est grâce à elle que les touristes, les curieux peuvent venir chez nous ».

S’il fait état de retombées économiques annuelles directes de l’ordre d’1,3 milliard de francs hors diffuseurs, l’impact global est difficile à mesurer. « Il y a les retombées directes pour les professionnels du secteur, les sociétés et prestataires qui interviennent à l’occasion des tournages (transport, hébergement, restauration, etc.), mais il y a aussi toutes les retombées indirectes de publicité dans les médias, de promotion du patrimoine, de la culture, de l’histoire », liste le membre du gouvernement qui aimerait faire de cette filière une « véritable industrie ».

Sur le tournage de The Rob Mission. ©Bureau d’accueil des tournages de la province Sud/ Niaouliwood. 

Sanctuariser les budgets 

Si les dispositifs ont été structurés et affinés, les difficultés persistent. Les aléas politiques en particulier pèsent lourdement. « La situation institutionnelle l’année dernière n’a pas permis de réunir la commission du fonds audiovisuel », rappelle Manon Bordaberry.

En effet, il n’y a pas eu de gouvernement durant six mois et donc pas de commission, une situation qui a mis en péril beaucoup de sociétés.

« Cela reste très complexe, confirme Catherine Marconnet, présidente de la fédération indépendante des producteurs audiovisuels (Fipa NC). On ne sait jamais de quoi demain sera fait. » Dorothée Tromparent, également membre de la Fipa, souligne une tradition de non-intervention sur le plan éditorial et « une grande liberté ». Et si le fonds est « relativement bien doté », il faut que ses budgets soient « sanctuarisés ». « Le secteur qui comprend essentiellement de petites et moyennes entreprises ne peut s’engager dans des embauches, des formations, du démarchage sur le marché national ou international sans cette visibilité », souligne Catherine Marconnet.

Se pose aussi, pour la Fipa, la question de la visibilité de l’outre-mer au niveau national en chute libre selon une récente étude de l’Arcom (ex-CSA), et plus largement du devenir de l’audiovisuel public dont le secteur est « largement dépendant ». Enfin, comment faire de la Nouvelle-Calédonie une terre de tournage comme l’ont fait la Nouvelle-Zélande, l’Australie, la Polynésie ou Fidji ? « Ici, ça n’a pas encore été organisé. On fonctionne au coup par coup, au coup de cœur. Il faut des critères très précis pour attirer des productions extérieures. Sans cela, personne n’est rassuré, ni les prods internationales ni les producteurs et techniciens locaux. »

Volonté politique forte 

L’association calédonienne des producteurs de fiction (ACPF) regroupera bientôt une douzaine de producteurs/réalisateurs. Selon Terence Chevrin, son président, « c’est un milieu qui a envie de se développer, qui en a la capacité, qui est porteur d’emplois, mais qui manque d’outils et de moyens. On doit s’autoproduire, on n’a pas la capacité d’en vivre, d’embaucher, d’avoir des locaux, des structures. On produit à la maison. Parfois on ne bosse pas 6 à 8 mois, faute de budgets ».

L’ACPF fait état d’un « vrai déséquilibre » sur le soutien des chaînes entre le documentaire et la fiction, même si Canal+ est devenu un « partenaire de la fiction ». Et estime que l’enveloppe du fonds est trop restreinte pour tout le secteur, même si l’association se satisfait qu’elle soit maintenue. « Il y a un écrémage assez cruel lors des commissions. Le montant de la demande annuelle est fou par rapport à ce qui arrive », souligne Terence Chevrin.

Parmi les idées émises : l’investissement de partenaires privés dans l’audiovisuel et, surtout, une volonté politique forte. Il suggère aussi un studio de cinéma qui pourrait « employer des gens à l’année, créer des emplois, fidéliser les professionnels ».

Du côté du gouvernement, plusieurs pistes sont engagées ou envisagées : la consolidation des budgets, l’intégration d’autres partenaires au fonds, l’approfondissement des relations avec le CNC. L’ambition est aussi d’ouvrir des fenêtres de diffusion au niveau national (France Télévisions, Canal+), mais aussi dans la région, avec un financement pour le doublage. Il pourrait s’agir de festivals de courts métrages en Australie et en Nouvelle-Zélande, ou encore le Wala Festival à Singapour. Des assises de l’audiovisuel sont imaginées avec une volonté de faire participer des partenaires comme France Télévisions ou le CNC. Un travail est aussi effectué sur les taxes que pourrait récupérer le secteur, la redevance sur la copie privée. Enfin, on admet qu’il faut à nouveau « porter la parole » pour faire connaître la Nouvelle-Calédonie comme lieu de tournage.