La reconnaissance est à la hauteur de la vie bien remplie et de l’implication de Paul Qaeze pour son pays. Originaire de Lifou, l’homme était connu comme étant le premier médecin kanak installé en Nouvelle-Calédonie. D’abord chez lui, dans les îles, puis en libéral à Nouméa dans son cabinet de Normandie. Mais Paul Qaeze était concerné, hors des portes de son cabinet, par toutes les questions relatives à la jeunesse, son avenir et son intégration. Des valeurs défendues au travers du sport et du club de football de Lifou, le FC Gaïtcha dont il était le président depuis 2009 et avec qui il remportera la Coupe de Calédonie à deux reprises.

C’est pour aller plus loin, disait-il, qu’il s’était engagé en 2014 dans l’équipe de campagne de Sonia Lagarde, tournée vers la société civile. « Je ne peux rester les bras croisés sans faire quelque chose pour mon pays, pour la ville de Nouméa, avait-il expliqué par rapport à son engagement politique. Le droit à l’éducation, accompagner les jeunes vers leur destin, que tous se sentent partie prenante de notre ville, telles sont les grandes lignées de ma pensée. » Paul Qaeze croyait également dur comme fer dans le destin commun, et disait qu’il devait d’abord se construire dans nos quartiers. Le représentant avait de nombreux projets à la mairie et pour le football local. Il avait d’ailleurs annoncé sa candidature à la présidence de la fédération le mois dernier pour réformer l’institution en profondeur.